肩こりの原因｜姿勢・デスクワーク・ストレスで起こる理由

朝起きたときから肩が重たい、パソコン作業をしているとだんだん首が痛くなってくる。そんな経験はありませんか。

実は日本人の半数以上が経験しているという肩こりですが、姿勢やデスクワーク、ストレス、筋肉の使い方や運動不足など、なぜ起こるのかその理由をきちんと理解している方は意外と少ないものです。肩がこる理由がわかれば、対策も見えてきますし、繰り返さない体づくりにもつながります。

当院にも毎日のように肩の重さや痛みに悩む方が来院されますが、多くの方が「マッサージを受けてもすぐ戻る」「湿布を貼っても楽にならない」とおっしゃいます。

それもそのはずで、肩こりには必ず理由があり、その理由を取り除かない限り何度でも繰り返してしまうからです。

肩こりとは？症状の基本を知っておこう

肩こりとは、首から肩にかけての筋肉、特に僧帽筋という大きな筋肉が緊張して硬くなり、血の巡りが悪くなることで生じる不快な症状の総称です。重苦しさ、だるさ、こわばり、痛みなど感じ方は人それぞれですが、共通しているのは筋肉の緊張と血流の低下という点です。

厚生労働省の調査でも、女性の自覚症状では第1位、男性でも第2位を占めるほど身近な症状となっています。

日本では当たり前のように「肩こり」と呼ばれていますが、実は海外では首や背中の問題として扱われることが多く、文化的な背景も影響しているといわれています。

肩こりを放置すると頭痛や吐き気、手のしびれ、ひどい場合には四十肩や五十肩へと進行することもあり、決して軽視できない症状です。だからこそ、なぜ肩がこるのかその理由をしっかり理解することが大切なのです。

姿勢が悪いと肩こりになる理由

姿勢の乱れは肩こりを引き起こす最も大きな理由のひとつです。人間の頭は成人で約6kgもあり、これは大玉スイカ1個分に相当する重さです。

正しい姿勢であれば、この重みは首や肩にバランスよく分散されますが、猫背や前かがみの姿勢になると、首や肩の筋肉だけで頭を支えることになり大きな負担がかかります。

特にスマホを見るときに下を向く姿勢や、パソコン画面に顔を近づける姿勢は、首が前に出て背中が丸まるため筋肉への負担が倍増します。この状態が続くと筋肉は常に緊張したままになり、血流も悪化してしまいます。

また、姿勢が崩れると骨盤や背骨の歪みも生じやすくなり、体全体のバランスが崩れることで肩こりがさらに悪化するという悪循環に陥ります。

姿勢の問題は自分では気づきにくく、知らず知らずのうちに悪いクセが定着してしまっていることも少なくありません。当院では姿勢分析ソフトを用いて数値化し、どこにどれだけの負担がかかっているのかを可視化することで、あなた自身が納得して改善に取り組めるようサポートしています。

デスクワークや長時間作業が肩こりを生む理由

デスクワークや長時間のパソコン作業も、肩こりの大きな理由です。

同じ姿勢を長時間続けると、特定の筋肉だけが緊張し続けることになり、血流が滞って酸素や栄養が筋肉に届きにくくなります。その結果、筋肉には疲労物質が溜まり、こりや痛みとして感じられるようになります。

さらに、キーボードやマウスを操作するときの腕の位置、モニターの高さ、椅子の座り方といった作業環境も肩こりに大きく影響します。例えばモニターが低すぎると首を下に向ける時間が長くなり、腕を前に伸ばす姿勢が続くと肩甲骨周りの筋肉が引っ張られ続けます。こうした小さな負担の積み重ねが、慢性的な肩こりへとつながっていくのです。

デスクワークをしている方の多くが、夕方になると肩が重くなる、週末になると頭痛がするといった症状を訴えられますが、これはまさに長時間同じ姿勢を続けることで筋肉が限界を迎えているサインです。

適度に休憩を取り、首や肩を動かすことはもちろん大切ですが、根本的には体のバランスを整え、負担のかからない姿勢を保てる体づくりが重要になります。

眼精疲労も見逃せない理由のひとつ

デスクワークと関連して忘れてはならないのが眼精疲労です。目が疲れると、無意識のうちに画面に顔を近づけたり、首を前に突き出したりする姿勢になりがちです。

また、目の周りの筋肉の緊張は首や肩の筋肉とも連動しているため、目の疲れがそのまま肩こりとして現れることもあります。長時間のパソコン作業やスマホの使用は、視覚と姿勢の両面から肩こりを引き起こす理由となるのです。

ストレスと肩こりの深い関係

意外に思われるかもしれませんが、ストレスも肩こりの大きな理由です。人はストレスを感じると自律神経のうち交感神経が優位になり、筋肉が緊張しやすくなります。さらに交感神経が働くと血管が収縮するため、血流が悪化して筋肉に酸素や栄養が届きにくくなります。

この状態が続くと、慢性的な肩こりへとつながっていきます。

また、ストレスがあると無意識のうちに肩に力が入ってしまったり、歯を食いしばったりすることも多く、これも肩こりを悪化させる要因です。仕事のプレッシャーや人間関係の悩み、家庭での心配事など、心の緊張は体の緊張として現れます。

実際、当院に来られる患者さんの中にも、仕事が忙しい時期に肩こりがひどくなる、休日になると少し楽になるという方が少なくありません。

ストレスによる肩こりは、マッサージだけではなかなか改善しにくいのが特徴です。なぜなら、筋肉をほぐしても根本的な原因であるストレスや自律神経の乱れが解消されていないからです。

だからこそ体全体のバランスを整え、自律神経が正常に働ける状態に導くことが大切なのです。

運動不足と筋力低下が肩こりを加速させる理由

運動不足も肩こりを引き起こす重要な理由です。筋肉は使わなければ衰えていきますし、血流も悪くなります。特に首や肩を支えるための筋力が低下すると、頭の重みを支えきれずに常に筋肉が緊張した状態になり、肩こりが起こりやすくなります。

また、運動不足によって全身の血流が滞ると、筋肉に必要な酸素や栄養素が行き渡らず、老廃物も排出されにくくなります。その結果、筋肉の疲労が蓄積され、こりや痛みとして感じられるようになるのです。

適度な運動は筋力を維持するだけでなく、血流を促進し自律神経のバランスを整える効果もあるため、肩こり予防には欠かせません。

ただし、運動といっても激しいトレーニングが必要なわけではありません。日常生活の中で階段を使う、こまめに体を動かす、ストレッチを習慣にするといった小さな積み重ねが大切です。当院では、一人ひとりの体の状態に合わせて、どんな運動が効果的かをアドバイスしています。

筋肉が硬くなると血流が悪化する

運動不足で筋肉が硬くなると、血管が圧迫されて血流がさらに悪化します。血流が悪いと筋肉が冷えやすくなり、冷えた筋肉はますます硬くなるという悪循環に陥ります。

この状態が続くと、肩こりだけでなく頭痛や倦怠感といった全身の不調にもつながっていきます。筋肉の柔軟性を保ち、血流を良好に保つことが、肩こりを防ぐ鍵となります。

複数の理由が重なり合って肩こりは起こる

ここまで姿勢、デスクワーク、ストレス、運動不足という4つの理由を見てきましたが、実際には肩こりの理由が一つに限られることは少なく、複数の要因が複雑に絡み合っているケースがほとんどです。

例えば、デスクワークで姿勢が悪くなり、そこにストレスが加わって自律神経が乱れ、さらに運動不足で筋力が低下しているといった具合です。

だからこそ、肩だけをマッサージしても、湿布を貼っても、一時的には楽になってもすぐに戻ってしまうのです。本当に肩こりを改善するためには、あなたの肩こりがどの理由によって引き起こされているのかを正確に見極め、その理由にアプローチしていく必要があります。

当院では、開院以来20年以上にわたって肩こりに悩む多くの方を診てきました。

その経験から、丁寧なカウンセリングと5種類の独自検査によって、姿勢の歪み、筋肉の状態、自律神経のバランス、生活習慣まで幅広く確認し、一人ひとりの肩こりの理由を明らかにしています。理由がわかれば、対策も明確になり、改善への道筋が見えてきます。

肩こりの理由を知ることが改善への第一歩

肩こりは「仕方ないもの」「年齢のせい」と諦めてしまう方も少なくありませんが、理由がわかればきちんと改善できる症状です。姿勢の乱れ、長時間の同じ姿勢、ストレス、運動不足といった日常生活の中に潜む理由を一つひとつ取り除いていくことで、肩がこらない体に変わっていくことは十分に可能です。

大切なのは、表面的な症状だけを追いかけるのではなく、なぜその症状が起きているのかという根本的な理由に目を向けることです。

原因がわからないまま対症療法を続けても、再発を繰り返すだけで不安も消えません。だからこそ当院では、検査を徹底し、あなた自身が納得できる形で理由をお伝えすることを大切にしています。

もし今、湿布やマッサージでは楽にならない肩こりに悩んでいるなら、一度立ち止まって自分の体と向き合ってみませんか。姿勢はどうか、ストレスを溜めていないか、体を動かしているか。

そして何より、なぜ肩がこるのかその理由を知ることから始めてみてください。理由がわかれば、改善への道は必ず開けます。

肩こりに悩む日々から解放され、やりたいことを思い切り楽しめる体を取り戻しましょう。あなたの体はもっと楽になれるはずです。

一人で抱え込まず、どうぞお気軽にご相談ください。あなたの来院を心からお待ちしております。

この症状について、もう少し知りたい方へ

この記事では、肩こりについて、整体の視点からお伝えしてきました。

症状別のページでは病院との役割の違いや、当院での考え方、実際に来院された方の声なども紹介しています。「自分の状態に近いかもしれない」そう感じる部分があれば、参考にしてみてください。

気軽にご相談ください。

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